在监狱里，Thompson的谈吐带着南方口音的悠长韵律，时而停顿，像在斟酌或隐瞒。他自称是“乡下普通人”，却又得意地说：“世上没几个人能干我干的事。”他10岁便开始犯罪，偷黑人农民的拖拉机，青少年时与主日学校老师“狩猎”黑人，13岁犯下首起谋杀，将尸体抛入红河。他自嘲被学校开除160多次，却因父亲在校董会工作而总能复学。19岁首次入狱，在安哥拉监狱被打断鼻梁、刺伤肺部，却学会了独来独往的生存之道。