曼施坦因是德国在第二次世界大战中的著名将帅。他被德国的军人奉为战略家，说是可以改变二战命运的人。这主要是因为他提出的作战方案，取得了法兰西战局的胜利。而在苏德战场上，他又屡建奇功。曼施坦因最终由于攻下苏联著名的要塞塞瓦斯托波尔而晋升为元帅。

希特勒不得不放弃库班—塔曼半岛和高加索的石油梦想，以释放兵力支持曼施坦因。据A集团军群司令克莱斯特估计，撤退计划最终将在10月12日完成。