2005年前后，当维贾伊·桑卡兰（Vijay Sankaran）还是哈佛医学院（Harvard Medical School）的一名医学博士研究生时，他的第一批临床病人之一是一位24岁的镰状细胞病患者，他的镰状细胞病让他们几乎每周都会疼痛。