15世纪末，欧洲正处于“地理大发现”的前夜。葡萄牙作为航海强国，渴望打破阿拉伯商路的垄断，开辟通往东方的海上通道。迪亚士的任务，就是探索通往印度和东方的海路，为葡萄牙的海外扩张奠定基础。